Глава компании Virgin Galactic Ричард Брэнсон представил второй космический корабль SpaceShipTwo, предназначенный для космического туризма. Аппарат получил название Unity по предложению английского физика Стивена Хокинга, заявившего, что желает совершить на нем полет в космос.
Unity предназначен для доставки на околоземную орбиту шести человек (не считая двух пилотов) с последующим возвращением. Космический корабль будет стартовать в паре с самолетом-носителем WhiteKnightTwo, который выведет его на высоту около 15 километров. После этого Unity поднимется на 100 километров над Землей, и пассажиры испытают состояние невесомости. Общее время полета составит 2,5 часа, стоимость — 250 тысяч долларов.
Желающие побывать в космосе уже забронировали больше полутысячи билетов, но окончательная дата первого полета пока не называется: Unity еще предстоит пройти испытания. Предыдущая версия SpaceShipTwo потерпела крушение во время тестового полета в октябре 2014 года из-за ошибки пилота.
